¿Qué es el Sáhara Occidental?

Posesiones y protectorados en el noroeste de África (fuente :Wikipedia)

Con motivo de la huelga de hambre de Aminatu Haidar algunos alumnos me están preguntando a cerca del Sáhara Occidental.

Desde que 1442 unos marineros portugueses comerciaron un poco de oro con nativos de la zona, la presencia ibérica en la zona ha sido continuada hasta 1975. De ahí proviene su nombre colonial posterior de Río de Oro. En este presencia española hay que tener en cuenta la cercanía de las Islas Canarias

Hasta la llegada del imperialismo colonial del siglo XIX se produjo la intención española de afianzar el control del territorio. Así, fue reclamado por España en 1884 a causa de unas factorías pesqueras establecidas por la costa. Hacia el interior el teritorio fue delimitado conjuntamente con Francia en unas negociaciones en 1900. A partir de ese momento se produjo la ocupación efectiva del territorio por España.

De este modo, el llamado Sáhara Español, junto con Cabo Juby, Sidi Ifni, El Rif y Río Muni (o Guinea Ecuatorial) constituyeron los territorios coloniales españoles en África durante el siglo XX. Tras la independencia de Marruecos en 1956, en la que se integraron Cabo Juby, Sidi Ifni y el Rif, y la independencia de Guinea Ecutorial en 1968, el Sáhara Español quedó era el único territorio colonial español en África. Ya desde 1958 quedó integrado como provincia española de ultramar con capital en El Aiún, con lo que se trató de prolongar su pertenencia a España fuera de las ansias de los estados limítrofes.

Sin embargo, con la agonía del régimen franquista y con las ansias de anexión de Mauritania y Marruecos se considerón la posibilidad de una autonomía del territorio dentro de España,y un referéndum de autodeterminación para el 10 de diciembre de 1975, tal y como dispuso la ONU en su resolución 3458-B.

Debido a que España era una pequeña potencia colonial muy venida a menos, y con un régimen en agonía política y física por el frágil estado de salud del General Franco, las presiones de los países limítrofes para anexionarse el territorio crerieron. Especialmente en el caso de Marruecos que directamente reclamó la incorporación del Sáhara Español en su territorio a cerca de lo cual el Tribunal Internacional de Justicia dictaminó lo siguiente:

Ni los actos internos ni los internacionales en que se basa Marruecos indican, en el período pertinente, la existencia o el reconocimiento internacional de vínculos jurídicos de soberanía territorial entre el Sahara Occidental y el Estado marroquí. Incluso teniendo en cuenta la estructura especifica de ese Estado, no muestran que Marruecos ejerciera ninguna actividad estatal efectiva y exclusiva en el Sahara Occidental.

(Opinión consultiva de 16 de octubre de 1975 del Tribunal Internacional de Justicia sobre el caso relativo al Sahara Occidental)

A raíz de este dictamen que reconocía el derecho al pueblo saharaui a la autodeterminación, los movimientos de Marruecos se aceleraron a fin de que no se pudiera celebrar el referendum, previsto para el 10 de diciembre.. De este modo, el rey marroquí Hassan II decidió iniciar la conocida marcha verde el 6 de novimebre de 1975 (dos semanas antes de la muerte de Franco) para presionar aún más a las autoridades españolas. Esta operación consistió en la entrada a pie de 350.000 ciudadanos y 25.000 soldados en el territorio de la provincia española, dicho de otro modo, una invasión “pacífica” para apoyar y legitimar la anexión del Sáhara Español por Marruecos. España decidió incrementar la vigilancia de la zona llegando incluso a instalar minas en la zona fronteriza.

En cualquier caso, se tenía más o menos claro que no se iba a disparar indiscriminadamente a una masa de civiles si finalmente ésta decidía penetrar en territorio español. Tampoco estaba España por la labor de iniciar una guerra para salvar el Sáhara. Entonces, para salir de la situación se firmaron el 14 de noviembre los Acuerdos de Madrid mediante los que España transferirá la administración del Sáhara Occidental (pero no la soberanía) a Marruecos y Mauritania. Esto señaló al rey Hassán II que la inercia de los protagonistas en el retroceso para España y el avance para Marruecos. Con el acuerdo firmado la marcha verde se retiró, el 20 de noviembre murió Franco y en enero de 1976 España abandonó su antigua pronvicia del Sáhara cediendo su administración a Marruecos para las 2/3 partes del territorio y a Mauritania para el tercio restante.

Bandera de la República Árabe Saharaui Democrática

Con la retirada de España, la población saharui quedó ahora sometida a dos países extranjeros, organizándose su resistencia fundamentalmente en el llamado Frente Polisario, sucesor de Movimiento para la Liberación del Sáhara, proclamando la República Árabe Saharaui Democrática, reconocida por 82 países. El Frente Polisario, mediante la resistencia armada consiguió derrotar a Mauritania en 1979, lo que hizo que Marruecos ocupara todo el territorio saharaui. El conflico por tanto está servido: mientras que para los marroquíes el Sáhara occidetal es parte del Gran Marruecos, para los saharauis la República Árabe Saharaui Democrática es un estado ocupado ilegalmente por Marruecos.

¿Y qué ocurrió con el referéndum de autodeterminación planificado por las autoridades españoles? … 34 años después sigue pendiente de celebración.

Los saharauis pretender aspiran a realizarlo con el censo de población que hicieron los españoles en 1975; los marroquíes realmente no quieren que se haga, pero proponen su propio censo, más moderno, donde ha habido transferencia de población marroquí cuyo voto es previsible. En cualquier caso, lo que Marruecos propone dentro de ese posible referéndum sería una amplia autonomía, pero siempre dentro del estado marroquí. Existe desde 1991 una misión de la ONU encargada de solucionar el problema del referéndum, la MINURSO, pero que todavía no ha sido capaz de hacerlo, de manera que el problema continúa.

Mödlareuth, el otro muro

Vista aérea de Mödlareuth en 1995 donde se puede ver el muro que dividió a la población en dos

No sólo Berlín fue dividida por un muro, hubo otra población, a medias en Turingia y a medias en Baviera, que también sufrió la erección de un muro para separar a sus habitantes. Se trata de Mödlareuth, a la que los americanos de la ocupación llamaron la pequeña Berlín.

En 1995 tuve la opotunidad de participar durante tres semanas en un campo de trabajo que traba de recuperar y conservar el perímetro del muro así como acondicionar el entorno para hacer más visitable. Dicho campo de trabajo estaba organizado por el Deutsch-Deutsches Museum de la misma población de Mödlareuth.

El pueblo apenas tiene 50 habitantes y es cierto que durante 400 años ha estado dividido entre Turingia y Baviera, sin embargo este límite se convirtió en frontera internacional durante los 41 años de división de Alemania. Sólo se podía cruzar al otro lado del pueblo con un pasaporte en regla. Posteriormente al establecimiento de la frontera, en 1966 y a imitación de lo que sucedió en Berlín 5 años antes, se decidió erigir un muro para controlar más eficazmente el paso fronterizo.

Su caída ocurrió el mismo día que el su hermano mayor en Berlín, el 9 de noviembre 1989 cuando se promulgó una nueva ley de viajes que entraría en vigor al día siguiente y que, por accidente, ya comenzó a funcionar de facto ese mismo día.

Frontera en Mödlareuth en 1949

20º aniversario de la caída del Muro de Berlín

Puerta de Brandeburgo en 1987 desde el lado occidental (foto: WIkipedia)

Tras la autoproclamación de la República Democrática de Alemania en 1949, sus fronteras quedaron prácticamente blindadas a la salida de sus habitantes. Sin embargo existía una grieta en el interior de la misma RDA que, como un pinchazo en una rueda, permitió la silenciosa salida de 3 millones de personas hacia la capitalista República Federal de Alemania. Este flanco débil lo constituía la trama urbana de la antigua capital del Reich ocupada por las cuatro potencias vencedores: el enclave de Berlín occidental.

De este modo, el llamado Berlín occidental se convirtió en destinio de fuga de muchos habitantes de la RDA y otros países del Telón de Acero descontentos con los nuevos regímenes comunistas controlados por la U.R.S.S. En muchas ocasiones se trataba de jóvenes con formación académica, lo que constituía una fuga de cerebros que amenazaba a la economía de la RDA.

Por otro lado, unos 50.000 habitantes de Berlín Oriental trabajaban y vivían en Berlín Oeste, lo que despertó las sospechas de la Policía Popular de la RDA debido al contrabando ya que la economía planificada de la RDA contrastaba con la abundancia y libremercado del Berlín occidental.

Antiguo trazado del muro marcado en el actual suelo de Berlín

Comprendiendo las autoridades de la RDA con su presidente Walter Ubricht a la cabeza, que el flujo de fugas no podría continuar, se consultó a la Unión Sovietica de Kruschev a cerca de las medidas para logar un bloqueo de la línea fornteriza entre ambas partes de Berlín. Así, el 11 de agosto la Cámara del Pueblo de la RDA autorizó al Gobierno a iniciar las medidas correspondientes. Al día siguiente, el Gobierno decidió emplear a las fuerzas armadas para ocupar la frontera de Berlín Oeste y construir el Muro. En la noche de ese mismo día, del 12 al 13 de agosto de 1961, y sin previo aviso se sustituyó la primitiva alambrada por un muro, vigilado por 5.000 miembros de la policía de fronteras Alemana, 5.000 miembros de la Policía Popular y 4.500 miembros de las brigadas, mientras que las tropas soviéticas se situaron preparadas para el combate en la misma frontera. Del mismo modo, todos medios de transporte urbano que comunicaban los dos lados de Berlín fueron dentenido, a excepción del metro, que posteriormente también fue cerrado.

El muro alcanzó 160 kilómetros de longitud por las que se realizaron 5000 fugas, siendo testigo de la muerte de 136 personas que fracasaron en sus respectivos intentos.

El 11 de marzo de 1985, Mijail Gorbachov fue elegido Secretario General del Comité Central del Partido Comunista de la Unión Soviética. Desde ese momento, con sus plan de reformas (Perestroika y Glasnost) y su nueva manera de entender las relaciones internacional, se pudo ver la luz al final del túnel. Si el cambio de la orientación de la URSS no s hubiera creado las condiciones favorables para la caída del muro.

Muro de Berlín ocupado por ciudadanos alemanes en noviembre de 1989 (Wikipedia)

Desde agosto de 1989 las restricciones de paso por distintos países del Este de ciudadanos de la RDA se redujeron, llegando a contabilizarse 13000 alemanes orientales emigrados hacia Austria a través de Hungría durante ese mismo mes de agosto. La presión interna en la RDA se hacía insoportable para el gobierno,  y la URSS ya no era la de antaño que reprendía con los tanques cualquier movimiento que se apartase del camino marcado por Moscú. El presidente de la RDA, Erich Honecker, renunció en octubre siendo relevado por Egon Krenz. El flujo de emigrantes cambió y ahora se dirigían a Checoslovaquia, cuya embajada de la RFA quedó completamente colapsada por alemanes orientales que no dudaban en saltarse los muros de la sede diplomática.

Durante el mes de noviembre se sucedieron diferentes proyectos sobre leyes de emigración. Finalmente el 9 de noviembre se promulgó un plan que permitiría a los habitantes de toda la República Democrática de Alemania obtener visados temporales de visita al exterior y que entraría en vigor al día siguiente. Sin embargo, el miembro del politburó se equivocó en la rueda de prensa indicando que ese plan ya estaba en vigor desde el mismo día 9. Lo que ese miembro del politburó llamado Günter Schabowski anunció fue lo siguiente

Los viajes privados al extranjero se pueden autorizar sin la presentación de un justificante — motivo de viaje o lugar de residencia. Las autorizaciones serán emitidas sin demora. Se ha difundido una circular a este respecto. Los departamentos de la Policía Popular responsables de los visados y del registro del domicilio han sido instruidos para autorizar sin retraso los permisos permanentes de viaje, sin que las condiciones actualmente en vigor deban cumplirse. Los viajes de duración permanente pueden hacerse en todo puesto fronterizo con la RFA.

Esto significaba que el muro dejaba de tener sentido ya que se otorgaba libertad a los ciudadanos de la RDA para pasar al otro lado de la frontera. La noticia corrió como la pólvora y a las once de la noche el puesto de control de Bornholmerstrasse abrió sus puertas debido a la enorme cantidad de gente congregada y a que los mismo guardias no sabían realmente qué hacer. Pocas horas después, ya en el día 10 de noviembre de 1989, los alemanes comenzaron la destrucción del muro, el llamado también muro de la vergüenza.

80º aniversario del crack de la Bolsa de Nueva York

Dow Jones industrial de 1928 a 1930 (fuente: Wikipedia)

El llamado Jueves Negro, que tuvo lugar el 24 de octubre de 1929, marcó el inicio de la que fue la más devastadora caída del mercado de valores en la historia de la Bolsa en Estados Unidos, considerando su alcance total en el espacio como en el tiempo, debido a la larga duración de sus secuelas.

Tres expresiones son usadas para describir este colapso de los valores de las acciones: Jueves Negro, Lunes Negro y Martes Negro. Todas ellas son apropiadas, dado que el crac no fue un asunto de un solo día. La caída inicial ocurrió el Jueves Negro, pero fueron igualmente el catastróficos el Lunes Negro y el Martes Negro (28 y 29 de octubre de 1929) el que precipitó la expansión del pánico y el comienzo de una larga crisis sin precedentes para los Estados Unidos y buena parte del mundo capitalista.

Pero la caída no se desencadenó sin avisar. Ya desde marzo de 1929 se llevaban la Bolsa sufría caídas repentinas debido a ventas desmesuradas. Sin embargo estas caídas eran seguidas, normalmente, de subidas en las que se lograban recuperar los índices previos. De hecho, en este mes de marzo tuvo lugar el llamado Domingo del Miedo, haciendo referencia a un fin de semana en el que, debido a rumores de que el Consejo de la Reserva Federal de Estados Unidos se estaba reuniendo a diario y en secreto para no despertar recelos a causa de la sobrevaloración de los valores bursátiles, se preveía un lunes de ventas masivas de acciones, tal y como finalmente sucedió.

El 18 de octubre también se produjo una venta masiva en la Bolsa de Nueva York, sin embargo el pánico no caló en los mercados ya que se pensó que sería igualmente una caída momentanea. Aquí el factor psicológico fue decisivo ya que los inversores decidieron nuevamente comprar ya que aún mantenían la confianza en la fortaleza de los mercados.

Desde el mes de octubre, el colapso continuó por más de un mes y la depresión económica duró hasta bien adentrados los años 30. El índice Dow Jones de la Bolsa de Nueva York no recuperó el nivel de 1929 hasta ¡¡¡1954!!!, y en 1932 alcanzó el nivel que tenía en 1800.

Para ampliar información en fuentes libres: Jueves Negro, Crack del 29, Gran Depresión.

De cómo algunos países estuvieron divididos durante la guerra fría

Desde finales de la IIª Guerra Mundial hasta la desaparición de una de las superpotencias, la UR.S.S., la división del mundo en dos bloques afectó a la soberanía de algunos estados. De este modo, algunas naciones estuvieron divididas durante el tiempo que duró la Guerra Fría entre un estado pro-occidental capitalista y otro pro-soviético comunista, y estos estados fueron:

• República Árabe de Yemen / República Democrática Popular del Yemen

Bandera de Yemen del Norte

Tras su independencia en 1945 de Gran Bretaña, Yemen se convierte en república en 1962,

Bandera de Yemen del Sur

destronando a su último rey. Con la proclamación de la república la inestabilidad se hace más grave produciéndose diversos enfrentamientos internos que desembocan en la división de la república en la Rep. Árabe de Yemen o Yemen del Norte (capital en Saná), de orientación prooccidental, y en la Rep. Democrática Popular del Yemen o Yemen del Sur de orientación marxista (capital en Adén).

Aunque en la década de 1970 se producen varios enfrentamientos entre los dos estados, se llega finalmente a un proyecto de Constitución para un Estado reunificado. La plasmación de este acuerdo llega el 22 de mayo de 1990, cuando ambas repúblicas se unen en una, la República de Yemen.

• Republica de Vietnam / República Democrática de Vietnam

Bandera de Vietnam del Sur

Bandera de Vietnam del Norte

Vietnam nació como estado independiente el 2 de septiembre de 1945. En 1954 Vietnam fue dividida en dos, una república socialista (República Democrática de Vietnam o Vietnam del Norte, con capital en Hanoi) y una capitalista (República de Vietnam o Vietnam del Sur, con capital en Saigón), siendo reconocida la independencia de ambas. Los franceses se habían retirado de Vietnam pero durante las elecciones, Estados Unidos decidió intervernir a favor del gobierno de Vietnam del Sur para frenar el avance de la influencia comunista, inspirada por la U.R.S.S., de Vietnam del Norte, inciándose la conocida Guerra de Vietnam.

Tras la retirada estadounidense de esta guerra en 1973, la ayuda económica que estos prestaron se redujo facilitanto que, finalmente, Vietnam del Norte conquistara, con ayuda en este momento de la República Popular China, Vietnam del Sur, el 2 de julio de 1976, siendo esta la unificación hasta el día de hoy de ambos estados.

• República de Corea / República Popular Democrática de Corea

Bandera de Corea del Sur

Bandera de Corea del Norte

La división de la península de Corea ocurrió de hecho en el momento de la capitulación japonesa que puso fin a la IIª Guerra Mundial en 1945. Tras este momento, las fuerzas soviéticas entraron por Manchuria a Corea del Norte y ocupando las antiguas provincias japonesas. De este modo, y bajo la atentísima vigilancia de los EE.UU. que temía la caída de Corea bajo la órbita soviética se celebraron una elecciones en el Sur de Corea (República de Corea con capital en Seúl) en mayo de 1948. Los nuevos electos procedieron a la redacción de una nueva constitución y establecieron la República de Corea en el sur (paralelo 38º). El norte se convirtió en la República Popular Democrática de Corea bajo el mandato de Kim Il Sung y con capital en Pyongyang.

Sin embargo, Corea del Norte no aceptó de buen grado la buena situación procediendo en 1950 a la invasión de Corea del Sur. La Guerra de Corea se prolongó durante tres años enfrentando, no sólo a las dos Coreas, sino también a una coalición internacional auspiciada por la O.N.U. y liderada por los Estados Unidos frente a tropas de la R. P. China y la ayuda técnica de la U.R.S.S.  La guerra no sirvió para nada ya que la tropas terminaron en el mismo punto donde comenzó la guerra, dándose además el hecho de que no existe tratado de paz. Sólo un alto el fuego mantiene el cese de las hostilidades, con lo que, técnicamente, ambos estados continúan en guerra; de hecho, son numerosos los incidentes fronterizos que todavía se producen en la zona.

Estos dos países mantienen en la actualidad una organización completamente independientemente, habiendo adoptado diferentes instituciones. El norte siguió el modelo soviético socialista y la revolución china para abolir la propiedad privada. El sur mantuvo un sistema de propiedad privada y con un gobierno no siempre democrático.

• República Federal de Alemania / República Democrática de Alemania

Bandera de Alemania provisional durante su ocupación por las tropas aliadas hasta la creación de la R.F. de Alemania y la R.D. de Alemania

Esta historia es más conocida por todos. Tras la finalización de la IIª Guerra Mundial se procedió a la división de Alemania en 4 zonas de ocupación según lo acordado entre los vencedores en la Conferencia de Potsdam. Las tres zonas de los gobiernos con economías de mercado y sistemas políticos democráticos unieron sus zonas, quedando enfrentadas a la zona soviética. Ésta fue encenrrándose progresivamente más sobre sí misma quedando cada vez más aislada de su hermana occidental y más orientada hacia la Europa el Este (dentro del Telón de Acero). Comprendiendo los aliados que la Unión Soviética no cedería la parte de Alemania que le correspondía en la Conferencia de Potsdam, aceptaron en proclamara la creación de la República Federal de Alemania (con capital en Bonn) y su nueva constitución.

Como respuesta y en ese mismo año, los soviéticos y alemanes del Este acordaron crear la República Democrática de Alemania, con capital en Berlín oriental, como estado marxista con una autonomía y soberanía muy discutibles. La U.R.S.S. siempre controló a la R. D. de Alemania, y solamente con la agonía y caída del régimen soviético fue posible, primero la caída del Muro de Berlín y, en segundo lugar, la reunificación de Alemania el 3 de octubre de 1990.

Y, aunque no tiene un origen directo en la Guerra Fría, sí que se consolida su división con ésta:

• República de China / República Popular China

La proclamación de la República Popular China (capital en Pekín) en 1949, significaba la proclamación de un nuevo estado pero sólo en la zona que el ejército popular pudo controlar y esto no fue toda la China. La isla de Formosa o Taiwán no cayó quedó bajo el poder de Mao, recibiendo inmediatamente la ayuda de los Estados Unidos, que andaban por allí tras la derrota de Japón en la IIª Guerra Mundial cuatro años antes. De este modo existen dos chinas, la R.P. China y la República de China, China Nacionalista o Taiwán (con capital en Taipei), de la que la China comunista dice que es una provincia rebelde de la que espera su reintegración a la nación china.

60º aniversario de la creación de la nueva China

Mao Zedong proclamando la creación de la R.P. de China el 1 de octubre de 1949 en la Plaza de Tian'anmen (Wikipedia)

La Guerra Civil China duró desde abril de 1927 hasta mayo de 1950. Esta guerra, que enfrentó al Kuomintang (Partido Nacionalista Chino o KMT) y el Partido Comunista de China (PCCh), desembocó en la fundación de lo que los chinos llaman la Nueva China. Desde este modo, Mao Tse Tung (Mao Zedong, según el actual sistema de transcripción) proclamó el 1 de octubre de 1949 la creación de la República Popular China.

La guerra acabaría realmente en 1950, quedando la China continental y otras islas bajo el mando de los comunistas. Únicamente la isla de Taiwan escapó a este control sirviendo a los nacionalistas chinos como refugio hasta el día de hoy. Consecuencia de esto, existen dos Chinas, la República Popular China y la República de China (capital Taipei) que es lo que los comunistas no pudieron conquistar durante la guerra civil y quedó como resto de la antigua república nacionalista que destronó al último emperador Pǔyí.

Lo que ha ocurrido desde ese momento hasta el día de hoy es la historia que involucra a una quinta parte de la humanidad. En 1950 China tenía 552 millones de habitantes, ahora, unos 1.300. Ha pasado a tener un PIB en 1952 de 6.753 millones de euros a 3 billones de euros en 2008.

Vista del edificio Jinmao de Shanghái desde el World Financial Center, situados ambos en el barrio financiero de la ciudad. El WFC es el edificio más alto de China y segundo del mundo.

Su economía actual permite alimentar la quinta parte de la población del planeta, cosa que no consiguió en las décedas inmediatas a la revolución cuando, mediante diferentes ensayos económicos, llegaron a morir más de 40 millones de personas por hambre. Claro que, su sistema económico actual para nada tiene que ver con los diseños de Mao.

Desde 1978, cuando tuvo lugar el XI Congreso del PCCh, el nuevo líder chino Den Xiaoping se propuso realizar una serie de reformas económicas orientadas hacía el paulatino establecimiento de mecanismos de la economía de mercado bajo la supervisión estatal. De este modo, el sistema de comunas fue desmantelado progresivamente y los campesinos empezaron a tener más libertad para administrar las tierras que cultivaban y vender sus productos en los mercados. Mientras tanto, la economía china se abría al exterior. Lo que Den Xiaping se propuso fue avanzar en lo que llamó las cuatro modernizaciones (de la economía, la agricultura, el desarrollo científico y tecnológico y la defensa nacional). Desde entonces el desarrollo económico de China ha sido asombroso con un paréntesis (el aislamiento internacional provocado por la represión en la Plaza de Tian’anmen en 1989) y con dos objeciones (las desigualdades entre campo-ciudad y pobres-ricos que están apareciencido, y el coste ecológico de este desenfreno industrial).

El próximo 1 de octubre se celebrará por todo lo alto el 60º aniversario de la victoria de las tropas comunistas en la guerra civil de China. De la China de Mao a la China del actual presidente Hu Jintao hay todo un mundo. Como se suele decir: si Mao levantara la cabeza… desde luego, vería un país irreconocible.

Para terminar este post, me remito directamente a la Wikipedia donde rubrica la Historia de la R.P. China de este modo:

A principio del siglo XXI, se confirmó el relevo generacional en la cúpula de poder de la República Popular China. Entre los años 2002 y 2004, Jiang Zemin fue reemplazado en todos sus cargos por su sucesor Hu Jintao, el actual presidente de la República Popular China, que ha consolidado así su posición como máximo líder chino. Hu, al igual que el actual primer ministro Wen Jiabao, pertenece a la cuarta generación de líderes comunistas chinos. Bajo su liderazgo, la economía china ha continuado su expansión. El producto interior bruto, excluyendo a Hong Kong y Macao, ha rebasado en los últimos años a potencias económicas como Italia, Francia y el Reino Unido, lo cual ha convertido a la República Popular China en la cuarta mayor economía del mundo tras Estados Unidos, Japón y Alemania. Durante el mes de marzo de 2006, se anunció que las reservas de divisas extranjeras de la República Popular, incluso descontando a Hong Kong y Macao, se habían convertido ya en las más grandes del mundo por delante de las de Japón.

Especial del diario El Mundo sobre la IIª Guerra Mundial

Con motivo del 70º aniversario del comienzo de la IIª Guerra Mundial, el diario El Mundo, en su versión digital, ha dedicado un excelente especial sobre dicho acontecimiento histórico. Muy recomendable para visitar.

400 años de Nueva York

Aunque en 1524 Giovanni Verrazano fue el primer europeo en explorar el río Hudson, fue Henry Hudson, un inglés que navegaba por cuenta de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales, quien le dio el nombre por el que lo conocemos ahora. Aunque antes los holandeses lo llamaron Noort Rivier (Río del Norte).

Vista de Manhattan desde la bahía de Hudson

Es este el acontecimiento que están celebrando los neoyorkinos como inicio de la ocupación europea de la zona, ya que no fue hasta 1624 cuando fue oficialmente fundada. Para la ampliación del terreno de la primitiva fundación europea, en 1626 Peter Minuit, máximo responsable de la colonia en ese momento, adquirió a los indígenas lenape la isla de Manhattan por mercancías equivalentes a 24 dólares. El lugar fue rebautizado con el nombre de Nueva Ámsterdam.

En 1664 los ingleses conquistaron la ciudad otorgándole, en honor al duque de York, su actual nombre de Nueva York, y debido a diferentes conflictos con los holandeses y los indígenas, la población de la ciudad se redujo a unos 200 habitantes en 1700.

Actualmente, la ciudad de Nueva York tiene una población de 8.340.000 habitantes, ocupando una superficie en tierra firme de 789′4 km². Su población metropolitana asciende a 22 millones de personas, siendo la 4ª área metropolitana más poblada del mundo. Así que su dotación presupuestaria, el número de funcionarios, policias, bomberos, médicos, colegios, hospitales, taxis, cines, teatros, bibliotecas, electricidad consumida, agua corriente, gas, perritos calientes, servilletas de papel, etc. se sale de las tablas.

Para muchos es, sin duda, la capital del mundo. Si durante la antigüedad Roma era la Urbe, la ciudad máxima, la referencia de la cultura occidental cuyo ruido llegaba hasta los emperadores chinos y mongoles; si París o Londres han sido esta misma referencia en los años de la Edad Media y Moderna, sin duda, el puesto de ciudad del mundo contemporáneo lo ocupa Nueva York. Es la única ciudad del mundo que todos conocemos sin necesidad de haberla visitado.

Antropológica, cultural, geográfica, económica y políticamente constituye una muestra sobre cómo funciona nuestro mundo a día de hoy. Si, pasados los siglos o milenios, Nueva York dejara de existir, para nuestros sucesores (de este u otro planeta, jejeje) sería el mayor hallazgo arqueológico y el mejor para conocer la vida del mundo en este tiempo.

No hay temporada en la que no aparezca una película o serie de televisión que se sitúe en NY. Y para recordarlo, una breve historia de Nueva York en el cine:

70º aniversario de la invasión de Polonia

Hoy es 1 de septiembre. Además de ser el fin de las vacaciones, este día es una efeméride muy importante. El día de hoy de hace 70 años comenzó la IIª Guerra Mundial con la invasión de Polonia por el III Reich. Sólo cinco meses después del final de la Guerra Civil española, Hitler, en su aventura por conseguir el imperio de los 1000 años, inició la guerra que más vidas a costado en toda la historia de la humanidad.

Soldados alemanes rompiendo la barrera en un puesto fronterizo con Polonia (fuente: Wikipedia)

Días antes, para asegurarse Hitler que su enemigo ideológico europeo que también comparte frontera con Polonia (la URSS) no reaccionara contra Alemania, se firmó el pacto de No Agresión germano-soviético llamado Molotov-Ribbentrop. Polonia estaba en el punto de mira de Hitler debido a que en este recién nacido estado se encontraba la mayor parte de los territorios perdidos por Alemania en la I Guerra Mundial. Además, la separación de Prusia Oriental y la ciudad de Danzig constituían dos heridas abiertas para en nacionalismo alemán.

Despues de la invasión de los sudetes, la anexión de Austria y la incorporación al Reich de Bohemia-Moravia, Francia y Reino Unido no consintieron otra aventura más de Hitler y, quizás ya demasiado tarde, decidieron pararles los pies declarando que defenderían la integridad territorial de Polonia. De este modo, tras la invasión de Polonia en la madrugada del 1 de septiembre 1939 (Operación Fall Weiss), dos días después británicos y franceses cumplieron su promesa, declarando la guerra a Alemania.

Alemania, un gran país que renació en 1949

Gracias a un artículo del diario El Mundo en su versión digital, he recordado una efémeride que no puede pasar desapercibida para los europeos. Sobre todo, ahora que se están realizando muchas reflexiones sobre Europa con motivo de las próximas elecciones europeas del 7 de junio.

Berlín en 1945 (fuente: Wikipedia)

El 23 de mayo de 1949 se promulgó la Ley Fundamental (Constitución) de la República Federal de Alemania. Esto ha tenido muchísima trascendencia para el futuro de Europa y, desde luego, como cualquier texto histórico, requiere una contextualización que, en este caso, es muy rica.

Tras la II Guerra Mundial, Alemania quedó completamente destruida, arrasada en lo social, lo material y lo político. Perdió territorios en el Este (Prusia oriental, parte de Pomerania y Silesia) estableciéndose la nueva frontera con Polonia en la línea Oder-Neisse. Además,  según se acordó en la Conferencia de Potsdam, Alemania quedó dividida en cuatro zonas de ocupación, cada una correspondiente a los aliados más importantes que vencieron la guerra (Francia, Reino Unido, Estados Unidos y la Unión Soviética).

Tras la ocupación se estableció una administración en la que las zonas francesa, británica y estadounidense quedaron unidas entre sí, pero separadas de la parte soviética, por lo que de aquí se inció la historia de la que se convirtió en República Democrática de Alemania, cuyos habitantes pasaron de una dictadura fascista a una comunista. Un habitante de esta zona de Alemania que naciera en 1933, no conoció la democracia hasta tener 57 años. A partir de aquel los caminos de la RFA y la RDA se separaron.

Disión de Alemania tras su ocupación en 1945 (Wikipedia)

En la RFA ocurrió el milagro de la recuperación económica que se inició en los años 50. Es en este punto donde hay que situar el incio del proceso de unión europea en el ahora mismo nos encontramos. Un milagro alemán tirado por el carro del dólar estadounidense y por la necesidad de establecer por fin un entorno de paz y seguridad entre naciones que había sido rivales durante los siglos anteriores. Aunque, nuevas alianzas significan también nuevos enemigos y nuevos periodos, esto es: la Guerra Fría.

Ciñiéndome al caso alemán, el milagro de su recuperación ha hecho que se convierta en la locomota de la economía europea, siendo su contribución a la cohesión europea muy superior a la de otros ricos socios (Francia, Reino Unido o Italia). España tendrá que estar eternamente agradecida a Alemania, gracias a la labor del excanciller Helmut Kohl, por su tremenda generosidad en su aportación a la entonces Comunidad Económica Europa de la que se pudo beneficiar durante décadas nuestro país. Se puede estimar que una obra (carretera, edificio, puente, túnel…) financiada en un 80% con fondos europeos, aproximadamente un tercio del total de esa obra proviene de Alemania. Y no ha sido sólo una carretera, un puente, un túnel, unas reformas las que se han hecho en España con dinero europeo, sino muchísimas. Como reconocimiento a su posición tan generosa con Europa, Helmut Kohl fue nombrado ciudadano de honor de Europa en 1998 por el Consejo Europeo, también fue galardonado con el Premio Carlomagno, compartido con el Presidente francés François Mitterrand, en 1988 y, desde España, con el Premio Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional en 1996.

Por otro lado, para los alemanes el 2009 no es sólo el aniversario significativo de la Constitución de la República Federal de Alemania, sino también, el 20º aniversario de la caída del Muro de Berlín que se produjo el 9 de noviembre de 1989.